ارتفاع عام ومستمر في مستوى الأسعار يقلل القوة الشرائية للنقود.
يُقاس عادة بالرقم القياسي لأسعار المستهلك. وللتضخم أثر على المحاسبة: تظهر الأصول بالتكلفة التاريخية أقل من قيمتها الحقيقية، وتحتاج بعض الاقتصادات لمعيار خاص (IAS 29).