تكاليف أُنفقت بالفعل ولا يمكن استردادها، ولا يصح أن تؤثر في قرار المستقبل.
من الأخطاء الشائعة الاستمرار في مشروع خاسر «لأننا أنفقنا عليه كثيرًا». القرار السليم يقارن التكاليف والإيرادات المستقبلية فقط.